农业+生活方式

两倍好

发布于2021年9月8日上午12:00

科恩·埃克尔斯和科恩·塔尔顿不仅有一个共同的名字. 这两个年轻人都患有唐氏综合症，并爱上了农业. 从与家人共度时光到在家族企业工作, 到养动物，甚至会说一点西班牙语, Ag是这些年轻人学习和成长的一种方式. 当时科恩·埃克尔斯只有几个月大, 一位心理医生告诉他的父母, 德鲁和谢莉·埃克尔斯, 他们家的农场是最适合科恩成长的地方. 

“对我来说，当科恩刚出生的时候，我为自己和雪莉感到难过了几个星期，”德鲁说. “作为农民，我们大多数人都希望我们的孩子和我们一起工作，并最终接管. 科恩很可能会一直和我一起在农场工作，我认为这是一件很酷的事情. 我们和朋友开玩笑说他们是空巢老人, 但他会一直在我们身边, 我们对此感到非常高兴.”

比如他的姐姐克洛伊·埃克尔斯, 科恩经常参与家族生意, Jaemor农场, 盖恩斯维尔附近的一家蔬果店. 他们的农场占地600英亩，种植桃子、草莓、南瓜和其他蔬菜. 有40多人在农场工作，科恩在其中发挥了重要作用. 

“他喜欢和工人们在一起，和他们说一点西班牙语, 去我们的农场市场储备农产品. 在圣诞节, 他帮助制作礼品篮和, 在秋天, 在玉米迷宫的售票处帮忙. 他擦桌子, 倒垃圾, 最酷的是，即使是那些大多数人认为很卑微的任务, 他不需要被告知去做这件事. 他喜欢打扫卫生，并为此感到自豪，”德鲁说.

尽管13岁的科恩可能需要更长的时间来学习新任务, 德鲁和雪莉从不回避教导他责任.

“很多人一开始就告诉我们，科恩可以做任何他想做的事, 尽管他可能需要更长的时间才能到达那里. 我们已经看到了这种情况. 任何他想学的东西，他都会去学，但他必须更加努力。. “我们一直对他抱有很高的期望, 比如学习如何表现, 如何不引起轰动, 如何坐到教堂结束, 或者坐在一起吃晚餐，吃他的食物，不需要别人的帮助. 他能在社会上发挥作用. 他在农场学到的所有知识都丰富了他的知识.”

然而，从农业中学习不仅仅局限于农业. 科恩·塔尔顿的爱好是展示动物. 真正的家庭活动, 他的父母, 克莱和布列塔尼·塔尔顿, 两人都是在展示动物的环境中长大的, 他们把这份爱分享给了他们的孩子, 萝拉, 科恩和诺拉.

“布列塔尼和我都很熟悉展示, 对我们来说，和孩子们分享这些是很自然的事,克莱说. “我们知道科恩需要付出很多努力. 我们和他的日常生活有点不同，但这对我们一家人来说很有效. 我们一家人一起练习，一家人一起旅行，一家人一起表演. 这是我们的事.”

住在门罗县, 每个孩子在很小的时候就开始展示牲畜，以学习责任. 嘲笑他们对科恩早年演出的期望, 布列塔尼说, 现在10, “把他们吹出了水面?.”

“我们每年都在改变科恩对‘成功’的定义. 当他刚开始的时候, 我们的目标是，他试图站在队伍里，抓住他的山羊,布列塔尼说. “他成长得如此之快令人惊讶. 我们可以看到他信心的明显增强，对自己所做的事情感到自豪.”

展示牲畜给了科恩一种竞争的手段，让他与典型的同龄人处于同一水平.

“对他来说，和他的同龄人在一起, 和其他三四年级的同学一起, 在某些情况下，更大的孩子, 在这方面，这对他来说是一个很好的地方,克莱说.

除了自信，展示还教会了科恩责任.

“这是一只活生生的动物，它迫不及待地想让你方便地喂养它或照顾它. 照顾一个有生命的东西让人明白，这是一个学习项目，但它也是现实生活. 这就是农民每天要处理的事情，只是为了把食物摆上我们的餐桌。.

饲养动物, 比如种植庄稼, 是艰苦的工作, 我们可以从两者身上学到很多人生经验.

“在遇到科恩之前，我是一名公立学校的老师，”谢利说. “如果孩子们不是在农场长大的, 他们可能不知道罐子里的桃子实际上长在树上. 我的孩子们知道食物从哪里来，也知道它需要付出什么努力. 职业道德课程, 学会永不放弃和亲密的家庭关系是农场家庭所拥有的最好的东西, 我很感激我的孩子能在这样的氛围中长大.”

克莱说，现在孩子们的成长方式不同了.

“有太多的事情使孩子们的注意力从农业上转移开. 我们向他们展示的越多，我们就能给他们机会去体验新生活。. “无论是展示动物还是拥有一个花园，他们都有机会.”

“孩子是下一代. 他们是下一批选民，下一批领导人。. “他们已经是大消费者了. 对他们来说，一切都在眼睛的高度. 重要的是要教会他们这些东西是如何生长的.”

同样重要的是让孩子们知道，仅仅因为有些孩子是不同的, 这并不意味着他们没有能力. 塔尔顿夫妇认为，与世界分享科恩的故事可以帮助人们以正常的方式看待患有唐氏综合症的孩子.

去年是科恩最成功的一年，也是他与同龄人竞争最成功的一年,布列塔尼说. “当COVID-19发生时, 许多周边州取消了演出, 我们抓住一切机会在任何地方展示. 去年我们遇到了很多不同的人，让很多新人认识到科恩可以做到这一点. 有特殊需要的孩子可以在适当的支持下做到这一点. 科恩在脸谱网和Instagram上都有账号. 我们不是要详细描述他的一生, 但如果我们能分享他的日常生活，就能看出他有多典型, 我们认为人们会发现他的相似之处多于不同之处. 我们总是举例说明他和其他人一样. 他有局限性，但每个人都有.”

埃克尔斯夫妇同意了.

“我一直在想我们在COVID-19关闭期间拍摄的视频, 德鲁和科恩骑在沙滩车上的照片. 德鲁让科恩开了，那个视频得到了很多转发. 科恩脸上的表情，是纯粹的喜悦，”谢利说. “有科恩在我们的生活中，我们都过得更好，每个和他接触过的人都有这种感觉. 有很多农业社区的家庭成员有特殊需要，他们也有同样的感受. 农场是养育家庭的好方法, 尤其是抚养一个有特殊需要的家庭成员.”